从乐山大佛名称改易看晋以降弥勒信仰的式微

乐山大佛的名字由原来的嘉州凌云寺大弥勒石像变为大佛或是古佛,其中折射出了弥勒信仰在中国中古时期的演变过程。弥勒信仰在南北朝繁荣,到隋朝由盛转衰,中唐以后逐渐衰微。弥勒信仰由盛转衰的最主要原因是广大人民群众打着弥勒信仰的旗帜组成弥勒教进行暴动和起义。弥勒起义引起了统治者对弥勒教的禁断,使得弥勒信仰也开始走向衰微并导致了弥勒形象和教义的变化。