明代地方社会的宾兴礼仪

宾兴礼是行之于明清地方府州县，由地方有司主持的送迎科举考生的礼仪程式。起源于西周的宾兴礼与乡饮酒礼相结合，后世相沿，但这一传统到明代发生变化，宾兴礼与乡饮酒礼彻底分离，逐渐形成了一套单独的礼仪程式。明代宾兴礼并非朝廷自上而下规定形成，而是在历代以礼待贤传统的影响下，在朝廷恩荣次第的示范作用下，结合地方风俗自发形成的，最终成为地方所认可的官方礼仪。作为一种科贡吉礼，宾兴礼仪的对象皆涉选拔，仪式等差有别，明中期尤其是嘉靖时期以后，基本完成了宾兴礼仪的程式化过程，被明确列入地方礼典，且尤以京师周围府县最为凸显。兼具国礼与民俗的宾兴礼仪具有重要的社会功能：送科举与报捷仪行之于公众，体现了对科举中式者的礼遇和庆贺，传达了朝廷待贤以礼之道，具有明显的展示和引导作用；在隆重而有节奏的鹿鸣宴上，宾主和谐举杯相庆，重在传达慰问、感谢与祝贺之意，表前励后；庙学释菜礼通过告慰和激劝士子，倡导儒学，化民成俗。