疆土为大局之所系——张之洞与中越勘界

中法战争中，时任两广总督的张之洞主持军务，坐镇後方，指挥调度，取得镇南关——谅山大捷，为时人和後人所津津乐道。但是，在这场战争尾声的中越勘界中，他的作为却较少被人关注。其时张之洞奉命会勘中越边界，虽然并非主事者，但敏锐地认识到勘界事关国家安危与领土主权，任务重大，影响深远，不容有失。他着眼全局，不仅勘界前密陈机宜，建言献策，而且对於所辖广西、广东界务尤为究心，协助勘界大臣邓承修较为顺利地完成勘界任务，充分体现了他的爱国主义情怀。张之洞也见证和体验了对外交涉的艰辛与无奈，认识到涉外事务与国家的强弱有关，并趋於理性务实。这对其完成从词臣到疆吏、由清流入洋务的大幅转身起到一定的推动作用。