'IT IS SCARCELY TO BE BELIEVED …' THE MISSISSAUGA INDIANS AND THE GRAPE ISLAND MISSION, 1826–1836

By the mid-1820s the landscape of the north shore of Lake Ontario was rapidly being filled by a swelling tide of European immigrants. However, as the European frontier expanded, that of the Mississaugas, who had inhabited the region, had rapidly diminished to almost nothing. Many of the Mississaugas chose one of two alternatives to this changing world. Some elected to accept the counsel of itinerant Methodist missionaries and settle in a mission village on Crape Island. By all accounts, the new mission was very successful, but the documentary record hints at resistance to the ‘civilizing’ agenda of the missionaries and the teachers. This resistance found articulation in the Kingston hinterland, where groups of Mississaugas attempted to maintain familiar lifestyles. In this paper I explore sites of power, resistance, and accommodation associated with both these groups. Dés le milieu des années 1820, la région de la rive nord du lac Ontario acceuillait des immigrants européens venus en nombre toujours croissant. Au fur et à mesure que s'agrandissait le territoire occupé par les Européens, celui des habitants de la région, les Mississaugas, se rétrécissait rapidement pour devenir presqu'inexistant. En réponse à ce changement, beaucoup de Mississaugas choisirent ?une des deux solutions. Certains décidérent de suivre les conseils des missionnaires méthodistes itinérants et acceptérent qu'on les installe dans un village établi par les missionnaires sur Crape Island. Au dire de tout le monde, la nouvelle mission fut couronnée de succés, mais les documents laissent entendre qu'il y a eu une certaine résistance aux efforts des missionnaires et des enseignants en vue de « civiliser » les autochtones. Cette résistance s'est exprimee dans ?arriére-pays prés de Kingston, oú des groupes de Mississaugas ont tenté de maintenir leur style de vie traditionnel. Dans cet article, jétudie les centres du pouvoir, de la résistance et de lcar;adaptation au sein de ces deux groupes.