"元本"《琵琶记》的发现与研究

《琵琶记》是一出古老的南戏,它几乎可以追溯到宋光宗年间,而写定于元末明初.从文献意义上来说,是宋元戏文仅存的几种之一,能与之相比并的只有《永乐大典戏文三种》与"荆、刘、拜、杀".更重要的是,它是经由具有一定素养的文人(一般以为是高则诚)最终写定的,它影响了整部明清传奇的历史.《琵琶记》被誉为南戏之祖,尽管有人提出异议,然而,这一"祖"字不应理解为"开始",而是象征着一种历史地位.可以说,在南戏至传奇的流变中,《琵琶记》代表了一个重要的转折点;正是它的出现,传奇才得以与元杂剧相比并.这是《戏文三种》之类所无法比拟的.然而,长期以来,人们所能看到的只是《琵琶记》的明代改本.《琵琶记》的原始面貌是怎样的呢?人们纷纷追寻着《琵琶记》的"元本"……