孔孟儒学由仁而仁义的理论发展需要

就传世文献观察，春秋时代以礼、义并称最为普遍，义是礼的质，礼是义的文，内容与形式互为表襄。孔子对义并不否定，但义之所以为义，应有更深层的根据，由是而提出仁。仁的意义虽经丰富扩宽，但就其本质言仍然无法解释“杀身成仁”之类行为如何可能；因此促使孟子仁、义并举。在其四端说中，仁之端收窄还原为恻隐之心，而义之端则指追求合理性的价值意识，基於此一价值意识，人类种种道德行为才可以得到解释。在这个意义上，孔子特举仁而孟子仁义并举，是儒学理论发展的自然需要，在其思想系统内部具有有机联系。