从月港兴衰看明代海外贸易

中国既属亚洲东部大陆大国，也是太平洋西岸海岸古国。早在上古就产生民间海上交通与贸易，到了两汉．中央政府直接派遣官吏进行一定规模的海外贸易，标志着海外贸易正式成立，此后广州就首先成为国际贸易重要港口之一。自唐代玄宗开元二年（714年）在广州设立市舶使制度以来，历朝在沿海的广州、泉州、温州、明州、杭州、密州等外贸口岸职掌检查出入海港的船舶，征收商税，收购政府专卖品和管理外商等事务。宋元时期，泉州海外贸易空前繁荣，成为当时世界上最大的商港之一。