试探麦积山石窟的开凿和现存最早石窟的年代

由于文献中缺乏对于麦积山石窟始凿时间的记载，学者们对此多有推测，莫衷一是。本文作者结合洞窟形制传统、题记及历史背景，推测麦积山石窟现存洞窟最早开凿于公元471?494年间，对研究麦积山石窟的开凿年代有一定的参考意义。