明朝皇室的嫁俗与楚王朱华奎嫁女

俗话说:“皇帝的女儿,不愁嫁不出去”,的确是有来由的。明朝的皇女称公主,婿称驸马,食禄二千石,赐给庄田一所,钞二千贯,且造给豪华的公主府第。选中驸马者,平步登青云,爵秩正二品,如有功于国,封侯者颇不乏人(沈德符《万历野获编》卷5,公主)。故而给皇帝做女婿,也是人们梦寐以求的一条飞黄腾达的路子。公主下嫁的大事,按规定应该是由礼部选婚,但选婚实权常常实际上操纵在最有权势的大宦官手里。具体经办公主下嫁的机构则是皇宫里的二十四宦官衙门中最重要的衙门——司礼监下属的礼仪房(刘着愚:《明宫史》木集)。因此,公主出嫁,宦官在其中插了一手,比起一般封建社会的民家女子出嫁的“父母之命,媒妁之言”还大为不同,其中更有许多难言之隐。