明代木刻朱印路引

自古以来，人们就惧怕死亡，惧怕从未有一个旅人回来过的神秘之国发出的召唤。为了解释这种恐惧，人们制造了天国，并设计了通往天国的道路。于是便有了诸如路引及相关观念、仪式的出现，有了由此衍化成的习俗。