清嘉庆初贵州的一次“移民”佚史

贵州为高原地区,在漫长的封建社会中,居民以农为主业。但山地、瘠地太多,由于地处边徼,交通梗阻,农业生产落后,用的又是“刀耕火种”的原始方法①,收成不多,民生艰困。同时,省内又是多民族杂居之地,清代以前,汉人在黔为数不多,但其中的狡黠商人,施用了种种手段,逐渐把城镇附近的好土地夺到手内,少数民族被迫迁入山中,从此产生了民族隔阂,例如;在官府征派力役时,苗民“一家出夫,数家助之”,决不愿和汉人同日服役,怕的是“汉民不公,或被虐使”②。这种情况,由来甚久,已非一日了。