原始宗教研究领域的一部经典之作——《萨满教——古老的癫狂术》述评

萨满教这种广泛存在于人类社会的晚期形式的原始宗教，“主要流行于亚洲和欧洲的极北部。美洲的爱斯基摩人和印第安人的宗教，性质与萨满教类似。”对萨满教现象的明确记载可以追溯到一千多年前。17世纪起，国外开始有人研究萨满教。19世纪80年代以来，“许多训练有素的专家不再像过去那些旅行者、传教士和探险家们，把萨满教当作原始民族愚昧迷信的奇闻轶事，而是作为对人类宗教进行理性思考和学术性研究的重要根据，开始了以全新的宗教观念对萨满教的深入考察和综合研究。