日耳曼人是怎样由氏族社会进入封建社会的?

日耳曼人是古代和中世纪欧洲历史舞台上的主角之一。正如列昂捷夫所说:「古代日耳曼人,这不但是今日德意志人的祖先,而且是西欧其它各国——英、法、意、西班牙、挪威、瑞典、丹麦,等地大部分居民的祖先。「[注一]他们曾经和罗马帝国的奴隶共同灭亡了西罗马帝国,而在它的废墟上建立起了一系列的所谓蛮族王国。其中特别是法兰克王国,它的发展过程更成为欧洲封建制度形成的典型。因此,为了更全面更深入地认识古代和中世纪的世界历史起见,我们有必要来对于日耳曼人的历史发展情况作一番此较仔细的考察。