青铜器

青铜时代考古学按照人类生产工具的发展划分时代,介于最早的石器时代和较晚的铁器时代之间的是青铜时代。石器时代晚期,人类开始利用红铜。红铜是未经有意加入其他金属成分的"纯"铜,其来源多为天然铜。红铜熔点高,质地软,制造工具有很大局限。因此,红铜器出现之后,石器仍占绝对优势,形成一个过渡性的铜石并用时代,或称金石并用时代。后来,人类进一步发明了冶铸青铜。青铜是铜锡合金,具备熔点低,硬度大、化学性能稳定等优点,它的出现,在生产力的发展上起了划时代的作用。从此,虽然石器还没有完全被排斥,但石器时代终于被青铜时代所代替。