中国近代女子最早的自由职业——女堂倌

中国古代是男权社会,女子只是男子和以男子为中心的家庭的附属品,女子的职责就是持家生育,相夫教子,活动范围也只限于家庭和家族之内,不能以独立的身份参与公共社会活动,更谈不到有社会职业。家族以外的社会活动领域及社会职业,是男子的一统天下,虽然也有妓女、女艺人、女佣等活动其间,但她们都对有家族功能的主家有较强的人身依附关系,其职能也仍是男权的附庸和补充。