明锦衣卫侍卫将军制度简论

侍卫将军是锦衣卫中兼具禁卫和仪仗职能的一支特殊队伍。将军制度初创时,出于"恢复中华"的宣传需要,朱元璋废弃了元代即已出现的"大汉将军"称号,启用了宋代的"天武将军"番号。但随着时间的推移,"大汉将军"不仅重新成为侍卫将军的一部分———镇殿将军的称号,而且逐渐成为所有侍卫将军的一般性称谓。将军制度初创时,对于将军的选拔和使用皆有严格的制度约束,但因受较高待遇水平的吸引,以及明朝政治日趋败坏的影响,将军制度在承袭、替补、装备、军纪等环节陆续出现问题,并一步步败坏,直至随着明王朝的垮塌而被彻底抛弃。