北美殖民地时期环境史研究中原始文献的甄别与使用

殖民地时期,殖民者、旅行者、商人、欧美学者等北美的亲历者和旁观者留下了大量日记、书信、游记、土地记录、商业文件、政府文件等原始文献,其中不少涉及这一地区的生态环境、人与自然关系以及生态环境问题衍生的社会关系等主题,是研究北美殖民地环境史的重要史料来源。然而,受写作目的、文化偏见、知识结构、视野等主客观因素影响,部分原始文献存在记述混乱乃至错误等缺陷。因此,在选择和使用原始文献作为史料研究北美殖民地环境史时,需要对其精心考订和合理解读,既要有效规避其存在的缺陷,也要合理发掘每一条文献的内在价值,有针对性地开展研究。