全面·精辟·公允──读宋元强著《清朝的状元》

状元一词，最早见于汉代。汉代实行察举，辟召贤才，时有举状，但不排列名次。凡是被辟召的人，都可以状元相称。科举制度建立后。状元被赋以新的含义。唐、宋两代，人们往往称进士科首选之人为状元、有时、进士科的第二名，甚至第三名也被称为状元。明代初年，政府才明文规定，状元是一甲一名进士的专称。《明史·选举志》说：“三年大比：以诸生试之直省，曰乡试。中式者为举人。次年，以举人试之京师，曰会试。中式者，天于亲策于廷。曰廷试，亦曰殿试。分一、二、三甲以为名第之次。一甲只三人，曰状元、榜眼、探花，赐进士及第、二甲若…