第31届世乒赛“乒乓外交”插曲

"乒乓外交"通常是指:1971年4月,毛泽东指示正在日本参加第31届世界乒乓球锦标赛的中国代表团邀请美国乒乓球队访华,向美国传递出中方希望彼此交流、实现正常化关系的愿望。此举打破了20多年中美关系中的坚冰,双方关系逐渐改善,直至正式建交。还应看到,"乒乓外交"对推动中日邦交正常化的作用也十分重要,其要义与推进中美关系几乎平行。实际上,周恩来还巧妙地运用"乒乓外交",与朝鲜改善了关系,修补了由"文革"而产生的裂痕,使之重新紧密起来。