17、18世纪欧洲对中国古代史的研究及其后果

15世纪地理大发现和16世纪环球航路的开辟,大大扩展了欧洲人的视野,改变了他们的地理观念。对于他们来说,世界不再仅仅是欧洲、地中海沿岸和现今称作近东的那一片土地了。然而,就历史观念而言,欧洲人大体上依然停留在中世纪的水平上。