欧洲人东亚地理观的演变与麦哲伦的环球航行

1500年前后,欧洲人把古代希腊的地理观念与地理大发现中所获得的新知识结合在一起,认为东亚大陆的南端有一个半岛像“龙尾”那样一直伸展到赤道以南地区。曾经在东南亚活动过的麦哲伦清楚地知道马来半岛并没有越过赤道,所以认为这个“龙尾”应当位于更加东面的地方,结果错误地将新发现的南美洲看成“龙尾”。基于这样的信念,麦哲伦沿着南美洲的海岸线向南航行,目的是要找到一条绕过“龙尾”到达马鲁古群岛的新航路。欧洲人的东亚地理观念直接影响了地理大发现。