文史快车

正何为小说"小说"的名称,最早见于《庄子·外篇》:"饰小说以干县令,其于大达矣!"意思是把小说修饰一番用来求得高名和美誉。不难看出,这里的"小说"指的是卑微琐屑的言谈,含义与现在所说的"小说"并不相同。汉朝的班固在《汉书·艺文志》指出:"小说者,街谈巷语也。"同时还列出许多他认为是小说的作品,这才与现在所说的小说相近。不过,汉朝的小说作品大都是"残丛小语"。魏晋南北朝时期,小说作品才有了初步的人物性格刻画和情节,结构趋于完整,从而独立于文学之林。小说在唐代叫作"传奇",此时的小说题材广泛、多样,篇幅加长,故事完整,情节委婉曲折,刻画人物性格细致鲜明。