论楚国神秘器物镇墓兽的文化涵义

在半个多世纪以来的楚文化考古过程中,发现了数以千计的造型精美、彩绘富丽的漆木器,而尤令学者们感兴趣的,就是镇墓兽.据实地发掘与研究,凡出镇墓兽的墓葬皆为随葬有成组仿铜陶礼器或铜礼器的有椁室的墓,镇墓兽的大小与椁室的大小往往成正比例.另根据凡随葬有镇墓兽的墓皆伴随有兵器出土这一点来分析,镇墓兽当属于楚国男性贵族特有的随葬物.镇墓兽的基本特征是,凸眼、吐舌、头戴鹿角,它主要有两种形态,一种是人面吐舌,一种是龙面吐舌,这两种镇墓兽又有两种基本造型样式,一种是单体单头型,一种是双头联体型(图一).楚国镇墓兽始出现于春秋晚期,消失于楚国衰亡之际.“战国早期的‘镇墓兽’形状简单,面部无五官;战国中期的‘镇墓兽’形状则趋向完整、复杂;战国晚期‘镇墓兽’又呈退化的趋势.”