明代净军考论

明朝将因违反律例罚处充军服役的阉宦称为净军。净军出现于洪武年间，最初由犯罪宦官充军而来。正统以后，因私阉之风兴起，为遏制民间自宫恶习，明廷参照阉宦犯禁律令，将大量自宫者发配充军，使净军群体迅速扩大。净军主要被发往上林苑南海子、南京孝陵及边地卫所应役，并由宦官机构负责管辖，其或耕种，或戍守，晚明时更有充任禁军者。由于身份特殊，净军在经济上较一般杂役户略享优待，个别者还有投机进取之门路，不过大多数仍是过着备受盘剥的生活。由于明廷对净军缺乏明确的制度性安排，使得这一群体游移于国家与社会之间，并最终成为宫廷政争的工具，其在宦官政治中的影响不容忽视。