中国衰落的转折点不是鸦片战争是太平天国？

由普林斯顿大学本杰明·艾尔曼教授参与编写的《剑桥中国清代前中期史》近期将在中国出版。围绕中国史研究，艾尔曼提出了自己的看法。中国是什么时候开始有问题的？很多学者认为是鸦片战争，但是我们认为不是。鸦片战争对中国国内影响不是太大，只限于广东一带，当时最根本的问题是太平天国，大概几百万中国人死去，中国的经济中心江南一带都乱了，把清朝的元气消耗得很厉害。太平天国之后，无论是士大夫还是朝廷，都意识到要改善政治体制，洋务运动就开始了。但到了1890年代以后，中国碰到一个钉子，就是甲午战争。