GEOGRAPHY OF GENDER ECONOMIC STATUS IN URBAN SUB-SAHARAN AFRICA: GHANA, 1960–1984

The economic status of men and women in urban Sub-Saharan Africa has been a central research theme by anthropologists, sociologists, and political scientists over the last two decades. Most of this research, although of high quality, has not paid attention to direct comparisons of the economic status of the two genders in urban places in the region. Added to this, only the active or market-oriented population in towns of the region have been studied. Most research on urban gender economic status has been on limited areal scales, and has been couched within the formal-informal-sector framework, resulting in a piecemeal understanding of the total urban economy in the region. This paper provides a geographical and historical framework for interpreting and assessing research on gender economic status in Sub-Saharan Africa, using the Ghanaian urban system as a case study. Au cours des deux dernières décennies, dans les domaines de l'anthropologie, de la sociologie et des sciences politiques, un grand nombre de recherches ont porté sur le statut économique des hommes et des femmes dans l'Afrique urbaine subsaharienne. Bien que ces recherches soient d'une très haute qualité, la majorité d'entre elles ne font aucune comparaison directe entre les différences entre le statut économique des hommes et celui des femmes dans les milieux urbains. De plus, ces études ne portent que sur les populations actives ou sur les personnes qui participent à l'économie de marché dans les villes de la région qu'on étudie. La plupart des recherches sur le statut économique des deux sexes dans les milieux urbains se rapportent à des espaces délimités et à des moments particuliers (sans considérer les changements qui surviennent pendant une période de temps plus étendue). De plus, ces études sont formulées dans un cadre sectoriel formel-informel, ce qui a abouti à une compréhension fragmentée de l'ensemble de l'économie urbaine de la région. Cet article se base sur l'étude de cas d'un système urbain ghanéen pour fournir un cadre géographique et historique qui servira de base d'interprétation et d'évaluation des recherches portant sur le statut économique des deux sexes en Afrique subsaharienne.