郑和远航与中国社会发展路向的选择

从1405年到1433年之间，郑和七次下西洋，历时近30年，这标志着人类的活动舞台发生了从大陆向海洋的历史性巨变。它最终奠定了东西方文明汇合于海上的格局。预示了一个整体世界在海上形成。郑和远航是大航海时代的先驱，在人类文明史上具有里程碑的意义。但却引起了人们深深的思索。因为在这稍后，在欧亚大陆的西端，也开始了另外一项远航事业。这就是所谓欧洲人开启的大航海事业。那项大航海事业，根植于与郑和全然不同的文明环境——正在开始转轨的、走向近代的西方基督教文明的土壤中。