超越“传统”与“现代”——读柯文《传统与现代性之间:王韬与中国晚清改革》

这是一部出版己近二十年的著作(1974年哈佛大学出版社出版),但却似乎是一本专为二十年后的中国而写的著作。或许只有在二十年后的今天,人们才能真正体会到该书作者二十年前的洞见与睿智。 作者柯文(Paul A.Cohen)为美国卫斯里学院(Wellesley Col-lege)历史学教授兼任哈佛大学费正清东亚研究中心研究员。他之所以选择王韬作为了解、透视、研究在“新旧”之间动荡不已的近代中国社会的焦点和对象,并非因为王韬在实际政治生活中是位一言九鼎的“大人物”,而是因为他是东西文化碰撞交融、传统与现代冲突转换中最具代表性的一位。