种族歧视，中国未能出兵参加一战

第一次世界大战爆发后，中国国内围绕参战问题，引发了极大的争议。主战派有梁启超、段祺瑞（国务院总理）。梁启超参战动因是希望中国效仿当年萨丁王国参加克里米亚战争来提高国际地位。段祺瑞的企图是：第一，通过参战而获得协约国的借款；第二，通过参战强化皖系军阀的军政实力，打压反对派，实现武力统一中国。反战派也大有人在，如总统黎元洪，副总统冯国璋，孙中山，康有为，大部分省份的督军等等，但这些反对者在北洋政府中并无真正实力。