中药店为何称“堂”

很多中药店都称作“堂”，比如上海的童涵春堂、北京的同仁堂、长沙的九芝堂、宁波的寿仁堂、济南的宏济堂、沈阳的天益堂、贵阳的同济堂等。一些中药店特邀老中医门诊往往也标以“坐堂医生”四个字。这是为什么呢？