Between Paralysis and Practice: Theorizing the Political Liminality of Palestinian Cultural Heritage

The Israeli military occupation of Palestine since 1967 coupled with the introduction of limited autonomy in 1993 has positioned the yet-to-be formed nation-state in political liminality—neither completely sovereign nor entirely subjugated. While this ambiguity has obvious ramifications for Palestine as a political entity, it also places the cultural heritage of Palestine in potential jeopardy. This paper examines the legal and historical construction of liminality for Palestine and explores how its ambiguous political status impacts the preservation, protection and management of cultural heritage in Palestine and influences the construction of cultural heritage narratives by Palestinians.

---

Résumé  L’occupation militaire israélienne de la Palestine depuis 1967 associée à l’introduction d’une autonomie limitée en 1993 a positionné l’état national encore à venir en liminalité politique—ni complètement souveraine, ni complètement soumise. Tandis que cette ambigüité possède des ramifications évidentes pour la Palestine en tant qu’entité politique, il pose également la question de l’héritage culturel de la Palestine potentiellement en péril. Cet article examine la construction légale et historique de la liminalité concernant la Palestine et explore combien son statut politique ambigu a un effet négatif sur la préservation, la protection et la gestion de l’héritage culturel de la Palestine et influence la construction de récits de l’héritage culturel par les palestiniens.

---

Resumen  La ocupación militar israelí de Palestina en 1967, unida a la introducción de un autonomía limitada en 1993, ha colocado a esta nación estado aún sin constituir en una especie de tierra de nadie política: ni es un estado totalmente soberano ni enteramente sometido. Si bien es cierto que esta ambigüedad tiene consecuencias obvias para Palestina como entidad política, también pone en serio riesgo su patrimonio cultural. En este trabajo se analiza la interpretación de esta tierra de nadie palestina desde un punto de vista jurídico e histórico, y se explora la repercusión de este ambiguo estado político en la preservación, protección y gestión del patrimonio cultural de Palestina y su influencia en la elaboración de obras literarias sobre patrimonio cultural por parte de los palestinos.