华北地区新石器时代早期至商代的植物和人类

近年来在中国开展的植物考古研究展示了了解以前所知甚少的食物生产系统的广阔前景。知识的欠缺与华北地区作为农业起源的一个主要地区和世界上时间延续最长的一个农业系统这一事实尤其不相称。全国范围的综合研究显示，中国的农业分为南北两个部分，迄今为止两个地区发现的最早的栽培作物，都可以追溯至公元前8000-前6000年前（校正年代）。但是，最好的植物遗存材料大多局限在新石器时代晚期。我们的植物考古学研究，通过透视河南西部伊洛河流域这一独立地理单元的植物的历时性变化，揭示了华北地区农业发展的历史进程。伊洛河地区是黄河流域的一个组成部分，也是世界上最古老的原生文明之一的夏、商、周王朝赖以发生的摇篮（图一）。了解任何一个地区农业发展的第一步，就是建立对有可靠出土背景的植物加以直接测年的年代序列。