略论美国第二次工业革命

19世纪末20世纪初,在世界上掀起了第二次工业革命的浪潮,这次工业革命的中心主要在后起的资本主义国家美国和德国。电力的应用及由此而引起的一系列生产技术及产业结构的变革,不仅推动了社会生产力的迅猛发展和资本主义工业化的基本完成,而且加速了从“自由”资本主义向垄断资本主义的过渡,造成社会生产关系和社会生活的巨大变革。因此,它在资本主义发展史上具有划时代的历史作用。但是,过去在世界史和美国史研究中,对第一次工业革命论著较多,而对第二次工业革命则涉及甚少,这就必然影响了对19世纪末20世纪初一系列历史现象的深入剖析。本文试图对美国第二次工业革命领先的原因及产生的社会后果进行初步探讨,以求引起更为深入的研究。