作家原指管理家务

最早的“作家”是管理家务的意思。此语人书见于《三国志·杨戏传》：“请为明公以作家譬之”；《晋书·食货志》载：“（汉）桓帝不能作家，曾无私蓄。”这说明自三国至晋代“作家”系指“治家”而言。汉桓帝没登基时过着清贫生活，因不善治家理财，才弄得没有私蓄。