文人·名士·神仙——汉晋东方朔形象演变与定型

今日之东方朔的形象,多是以插科打诨角色面世,但在汉代史家眼里,东方朔是一个矛盾人物,他的言辞虽不能打动汉武帝,但他却能被汉武帝接受,是一个庄中有谐的近臣、名士。这个形象在魏晋时期发生了变化。受魏晋文艺思潮裹挟,东方朔的名士风度和其夸饰的性格,被当时文人有意放大,同时东方朔神怪的形象又遭到民间热捧,其本体形象渐渐膨胀变形,最终被涂抹成一个超凡脱俗、飘飘凌云上的神仙异人。这种变形表面看似神化,实是世俗化。在传播、定型过程中,东方朔已非历史本体,他已成为一种符号象征,被各色人等进行改造,以期寻求心理呼应,安顿自己或无奈、或好奇、或攀附、或知己的心。