秦、西汉“上币”新释

一“上币”释义秦、西汉律定黄金为“上币”。“上”,《说文·尔雅·释亲》郭注云:“高者,言在最上也”;孔颖达疏称:“尚者上也。”故“上币”,系指明此币供尊者之用,即主要为统治阶层“上用”。“上币”以“上用”为基本职能。“上用”,系供统治阶层在祭祀、朝觐、通问、酬功、待宾、嫁娶等场合,以享、纳、赐、赠、贿、鬻、聘等方式,在其上下、相互之间,作财富转移、再分配、宝藏等用。还包括为统治阶层制奢侈品及换取珍异等用。故“上币”的流动,不但范围局限,而且与商品货币流通没有必然联系。因此,“上用”之“上币”,是不承担确实的货币职能的贵金属。