从“事神”到“敬德”:商周“气物”观的变迁

商周"气物"观念与神灵信仰紧密联系。甲骨文"勿"字是"物"字的初文,即后世所谓的"气物"。甲骨卜辞表明,殷人对"气物"进行祈祷和卜问以求得神灵的福佑,神意左右着人的观念。周人讲"天命有德",以"敬德保民"作为施政的指导思想,强调勤勉于人事,统治者修筑灵台以望云气是为占验吉凶以修行政务。以制度人事来代替神意验证卜辞,这是殷周之际"气物"观念的一个重大变革。春秋战国时期,在以日喻君的社会观念之下,绕日之"气物"被视为天命祥凶的征兆,登台望气成为一项"臣主共忱"的重要礼仪制度。