论"家产析分契约"的性质和作用——兼评英国家庭史研究中的"变革与延续之争"

盛行于英国近代早期的家产析分契约(strict settlement)是地产主因对普通法继承规则不满而自行设计的一种家产分配方案。通过对其背景和实践的综合考察可发现,与之前的家产分配方案一样,家产析分契约明显也具有矛盾的性质,它反映了地产主既想保全家产,又要为弱势家庭成员考虑的矛盾心态。然而,过渡时期的特殊社会背景又赋予了它新的特性,地产主在坚持原则的基础上,开始利用新兴资本主义的理念和经济手段努力调整其家产分配方式,有效地调和了长久以来存在的各种矛盾。