Freie GIS-Software

Angewandte Geographie hat oft mit Datenverarbeitung und speziell mit Geoinformationsverarbeitung zu tun. Geographische Informationssysteme werden seit über 30 Jahren im professionellen Umfeld eingesetzt –üblicherweise in der Form von herstellerabh?ngigen, an Nutzungsvereinbarungen gebundenen und mit (hohen) Lizenzkosten verbundenen Programmen (aktuelle übersicht: Buhmann/Wiesel 2001). In der Regel sind diese als propriet?r zu bezeichnenden Software-Pakete fachlich ausgereift. Es entstehen aber für den Nutzer auch einige Nachteile, z.B.: Die Programme k?nnen üblicherweise nicht beliebig für bestimmte Zwecke angepa?t werden; ein (teilweise aufwendiges) Lizenzmanagement behindert beliebige Verfügbarkeit auf allen Rechnern. Lizenzkosten fallen oft nicht einmalig, sondern periodisch an. Die Free Software Foundation ( FSF 2002 a) hat mit der F?rderung der Entwicklung Freier Software eine Alternative er?ffnet.