MINES, HOMES, AND HALLS: PLACE AND IDENTITY AS A GOLD MINER IN ROSSLAND, BRITISH COLUMBIA, 1898–1901

This paper explores the lived-in world of gold miners in Rossland, British Columbia. By 1898 Rossland had become the site of highly capitalized industrial mining operations. It will be argued that the experienced world of the employees of these mines went beyond the workplace to include other routinely frequented 'locales.' These locales can be demonstrated to be important to identification as a miner: the mines were part of a common work experience; the home, whether in single-family dwelling or a boarding-house room, reflected the realities of tenuous wage work in a frontier town; and the saloons and union hall provided spaces where opinions and ideologies could be freely articulated and shared. A key concept will be that of 'biography formation' which embeds identity, assumptions, and values in specific time-space settings.
Cet article examine le vécu des mineurs de l'or á Rossland en Colombie-Britannique. En 1898 Rossland était un emplacement des opérations d'industrie á capital élevé. Nous démontrons que l'expérience du monde des employés de ces mines comprenait non seulement le lieu de travail mais d'autres lieux souvent fréquentés. Nous discuterons comment ces lieux sont importants pour l'identité du mineur: les mines faisaient partie d'une expérience de travail commune; le foyer, soit une maison á famille unique soit une chambre en pension, reflétait les réalités d'un travail á salaire discontinu dans une ville frontière; et les saloons et la salle d'ouvriers syndiqués étaient des endroits où on pouvait s'exprimer et partager franchement ses opinions et ses idéologies. Un concept essentiel dans cet article est la formation biographique qui englobe l'identité, les suppositions et les valeurs d'un cadre de temps et d'espace précis.