“絕地天通”天學解

《國語·楚語》、《尚書·呂刑》等典籍所記載的"絕地天通",是一個富於政治意義的天學史事件。其實質是在南正重、火正黎之間實行分工:前者管理天文之事,即觀察鶉火三宿之昏見於南中天,制訂新曆;後者管理地上之事,即觀察大火星的天球位置,綜合新舊兩種曆法傳統以"出內火"。所謂"南正",即指對標準星上南中天的時刻加以觀測;所謂"火正",則指根據"大火"曆法和"鶉火"曆法授理農事。之所以要作此分工,是因爲在歲差的作用下,原來的曆法標準星漸漸偏離農時,致使九黎産生了"亂德"的借口。分工的結果,則是建立了新的曆法標準星,在制度上"始復舊常"。前人關於"絕地天通"的諸種解釋,因離開原始記錄,隨意加以引申,故往往難以成立,這一點宜引爲教訓。