映堂居士究竟是何人

马可·波罗是举世闻名的意大利旅行家,他的<马可波罗游记>被称为"世界一大奇书",对东西方世界均产生过重大影响.<马可波罗游记>在13世纪一经问世,便在欧洲各国广为流传,但这部有着"中国情结"的著作,传入中国却是姗姗来迟.据中西交通史专家向达考证,中国境内对<马可波罗游记>(以下简称"游记")的介绍,最早见于1874年4月(同治十三年三月)<中西闻见录>第21号(北京同文馆编印)上映堂居士写的<元代西人入中国述>.向达指出:"我国之研究马哥孛罗氏书者,以余所知,当以同治时同文馆人士为最先."他还说:"映堂居士不知何人,论中国研究马哥孛罗者,不能不以此君为先河矣."①此后,至20世纪80年代,学者们仍沿用此说,例如,<马可波罗介绍与研究>一书的编者余士雄即认为,映堂居士的<元代西人入中国述>是我国一百多年前发表的"第一篇介绍马可波罗的文章,有历史意义"②.