新世界观的形成：东、西、南、北洋的概念流变

东洋、西洋、南洋、北洋，是自古以来中国人对外域地理的指向统称，此等概念不乏演变，反映出中国人视野在不断望远，留痕了中国人全球观的历史进路。明清时代的中国人对新世界的看法既是接引域外之学的结果，也是国人与时俱进开放意识的标示。中国传统的“西洋”被解构，原来的“西洋”变成了“南洋”，新的“西洋”重构为更远方的“泰西”；“东洋”“北洋”部分超脱原有地理指称的意涵，而多了些政治文化的内容。凡此种种名同实异，在新陈代谢中国人东西南北洋概念的同时，也形塑着中国人放眼全球的新世界观。从长时段来看，中国从来就不是封闭的国度，愈益开放是中华民族文明史的主基调。