郑和下西洋与华侨历史的新时代

郑和下西洋航海活动对西太平洋和印度洋沿岸各国产生了巨大的影响。据费信《星槎胜览》记载，当时各国统治者纷纷遣使“执圭捧帛而来朝，梯山航海而进贡”，不仅促进了中外官方和民间海洋贸易，也大大提高了中国侨民在侨居国的地位，使散居海外为数众多的华侨，与祖国紧密地连在一起。从此，海外华侨在政治上有了靠山，有了后盾。在一段相当长的历史时期，使海外华侨不仅免遭外国的凌辱、屠杀，而且得以顺利重建家园。尤其当时曾有一部分随郑和下西洋的人留居东南亚，如文莱、爪哇等地，就有不少广东、福建人留居，成为华侨。他们所带去的中国文化，包括语言文字、音乐美术、文学艺术、生活习俗、生产技能、商业贸易等对侨居国产生了深刻的影响。