秦汉里吏与基层统治

秦汉国家在自然聚落的基础上划分行政区“里”，选任里吏，辅助官府统治基层社会。秦在灭六国的过程中，改变以社会自治领袖为里吏的传统，规定里典、里老原则上由无爵年长者出任，以期消除民间秩序对官僚行政的阻碍。这一举措导致国家与社会之间产生激烈冲突，加速了秦的灭亡。汉初调整政策，设置三老官属，有意扶植、利用社会领袖。但里老一职被废除，三老官属人数有限，影响力无法深入里中。西汉中期兴起的循吏政治，推动在里中增设“父老”一职，并使之成为通制。里父老却迅速偏离原定的教化职能，转而负担诸多日常杂务，趋于差役化和卑微化。此后，里吏与社会领袖事实上趋于分离，使得汉末魏晋的国家难以有效控制基层社会。