明代的义学与乡学

明初立国,从中央到地方设立了一整套的教育制度,各级学校纷纷创立,这就是国子监与地方府、州、县儒学。此外,在城市的坊厢以及乡村的里甲,尚有社学的设置。此均为官学。明初设立社学以后,其间兴废不一。尤其是自明代中期以后,社学更是败坏不堪,除了各级地方长官特意恢复的部分社学之外,官方社学基本上被民间义学与义塾所取代。本文试就明代的义学与义塾作一初步的探讨。一所谓“义学”,就是明代史籍中时常提到的“乡馆”与“家塾”,或称“乡学”,又称“义塾”,属于私人兴办的小学。为什