MORPHOSÉDIMENTOLOGIE D'UNE PLATE-FORME INTERTIDALE ROCHEUSE EN ZONE TEMPÉRÉE FROIDE, ÎLE D'ANTICOSTI, QUÉBEC

La géomorphologie côtière au sud-ouest de l'île d'Anticosti est dominée par une large plate-forme intertidale taillée dans des calcaires. Des flèches transversales, apparentées aux queues-de-comète mais en sens inverse par rapport à la côte, sont les formes d'accumulation les plus remarquables résultant de la dynamique littorale. Perpendiculaires au rivage, ces flèches prennent naissance à partir de ressauts rocheux, dégagés par érosion différentielle de la plate-forme littorale, d'où l'appellation proposée de « flèche transversale de bordure de plate-forme ». Les matériaux d'accumulation, très grossiers, proviennent en majeure partie de roches calcaires. L'évolution de ces flèches est soumise à l'apport de matériaux provenant du substrat rocheux de la plateforme. L'analyse des indices d'émoussé et de la granulo-métrie des matériaux révèle, qu'à la limite inférieure de la plate-forme, les sédiments sont très grossiers et nettement anguleux. La progression des sédiments vers le rivage par les courants de marée et de dérive littorale, issus de la réfraction et de la diffraction des vagues, provoque leur désagrégation en sédiments plus fins, accentuant par le fait même leur émoussé. L'analyse sédimentologique de segments de plage, de cordons littoraux et de flèches transversales révèle le rôle prépondérant de la plate-forme intertidale en tant que source d'alimentation en matériaux. On confirme l'hypothèse selon laquelle les sédiments, à dominance de galets et de graviers, proviendraient de la désagrégation des ressauts structuraux de la plate-forme intertidale par gélifraction et seraient transportés par les courants de marée et de dérive vers le rivage. Par centre, aucune évidence de transport vers la mer n'a été clairement reconnue. La dynamique d'évolution littorale s'avère donc conditionnée à la fois par la présence de la plate-forme qui contrôle les processus hydrodynamiques et par la disponibilité en matériaux issus de sa destruction. Bien que les flèches transversales soient très bien développées, le taux d'érosion apparemment faible de la plate-forme, ainsi que la stabilité des autres formes d'accumulation sur la période de 50 ans de l'analyse par la photointerprétation multidate, tendent à indiquer un schéma d'évolution littorale lente ou tout au moins dèpassant cette récurrence de 50 ans. Intertidal rock-platform is the dominant coastal landform of southwest Anticosti Island and is also the main control of coastal dynamics. Transverse bars are the most remarkable sediment bodies being formed at the surface of this limestone rock-platform. The bars extend on the landward side of small bedrock knolls that were produced by differential erosion of the shore platform, and so we propose the name of ‘platform edge transverse bar’. Bar sediments consist almost exclusively of limestone cobbles that are derived from the surrounding platform. Pebble roundness and grain-size trends indicate that sediments are coarser and very angular at the proximal end of the bars, near the outer limit of the platform; clasts become progressively better rounded and finer-grained as they are transported shoreward by waves and longshore currents. Whether at high or low tide, wave attenuation takes place mainly at the outer limit of the platform; this provides an explanation for the apparently low rate of shoreline erosion, and it also suggests that only severe storms are likely to displace the coarse intertidal sediments and to modify the main coastal landforms. However, the presence of sediments on the platform indicates that some erosion is taking place, mainly by frost action. The rocky coastal platform with its low erosion rate is thus a highly stable landform, and, as a result, coastline evolution seems to be slow in the 50 years period of an airphoto analysis.