Privatising the public past: The economics of archaeological heritage management

Resumen Los yacimientos prehispánicos de Ca?ada de la Virgen y Teotihuacán, en Méjico, se hayan en el centro de una contienda que mantienen actualmente la arqueología pública, el estado y los intereses privados. Las leyes que protegen el patrimonio cultural de México están siendo pasadas por alto por las políticas de privatización que imponen un valor económico a los yacimientos arqueológicos argumentando que deben aportar un beneficio económico. Las obligaciones de los gobiernos nacionales hacia los yacimientos arqueológicos están siendo socavadas a medida que aumenta el riesgo de privatización de los yacimientos. El público se halla cada vez más desamparado cuando el gobierno, que custodia el patrimonio arqueológico, pone el pasado a la venta. Como evidencian los conflictos de Ca?ada de la Virgen y Teotihuacán estos temas van más allá de lo local, ya que afectan a la globalidad. Los arqueólogos, responsables de proteger el pasado, deben desarrollar una estrategia para frenar esta tendencia, basándose en un mensaje claramente articulado que transmita la urgencia de la crisis que amenaza a los yacimientos arqueológicos.

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Résumé Les sites pré-hispaniques du Ca?ada de la Virgen et Teotihuacán au Mexique sont au centre d'une lutte continuelle entre l'archéologie publique, l'état et les intérêts privés. Les lois protégeant l'héritage culturel du Mexique sont détournées par des programmes de privatisation qui imposent une valeur économique sur les sites archéologiques, avec pour but de réaliser un profit financier. Les devoirs des gouvernements envers les sites archéologiques sont sapés alors que les sites sont de plus en plus en plus abandonnés aux aléas des développeurs privés. Le public perd ses droits de concession lorsque les gouvernements, agissant en tant que gardiens du patrimoine culturel permenttent la vente du passé. Les conflits du Ca?ada de la Virgen et Teotihuacán démontrent bien que ces problèmes vont au-delà de la communauté locale à la communauté mondiale. Les archéologues à qui il est donné de protéger le passé doivent développer une stratégie pour aller à l'encontre de ces tendances, stratégie basée sur un message clair portant sur l'urgence de la crise qui menace les sites archéologiques. De nos jours, les sites archéologiques encourent de plus en plus de risques aux mains des gouvernments. Les programmes économiques de privatisation menacent la perte des droits du public sur son propre passé. Ce passé est un capital symbolique pour le public. Pourtant, c'est le gouvernement qui profite de l'échange de ce capital symbolique contre un capital économique. Cettecommunication illustre deux études récentes émanant du Mexique où ont lieu de tels échanges. L'étude de ces cas se termine par un appel aux archéologues pour travailler plus activement avec le peuple en vue de protéger le passé. *** DIRECT SUPPORT *** A00U1004 00005