范长江与国际新闻社

1927年6月，发生了四川军阀屠杀学生的“三·三一”大惨案，当时范希天还是一个17岁的中学生，他只身流亡到武汉，参加了第二十军的学兵营，当了一名小兵。后来他随营开拔到南昌，并正式进入以贺龙为军长的第二十军，参加了“八一”南昌起义。起义失败后，他跟着撤退的部队，辗转到过潮汕、广州、福建、江西，后来到了南京。