CANADA AND ITS MAJOR REGIONS: BOUCHETTE, PARKIN, ROGERS, INNIS, HUTCHISON

Through their analyses and interpretations of Canada's major regions, selected significant authors from the early-19th to the mid-20th century provide a deeper understanding of Canada. Each author reveals the geographical circumstances and life of the country for the period in which he writes. Joseph Bouchette in the 1830s grapples with devising regional divisions in British North America in a mercantilist era and when parts of the continent were only dimly known; George R. Parkin and J.D. Rogers in the 1890s and 1910s depict Canadian regions in the process of being transformed in the decades when the CPR finally made it possible for Canada to function effectively across an entire continent; Harold Innis in the 1920s links the origin of the CPR to its regional underpinnings, in the context of sectional power relationships; and Bruce Hutchison in the 1940s and 50s portrays the ‘personality’ of Canada's regions, and regional tensions through the lives and perceptions of inhabitants in the various sections. The thick slice of Canadian regional writing represented by these authors shows that regions change profoundly, but regional and cultural distinctiveness persists, and that sectional rivalries have deep roots. Une sélection d'écrivains connus ayant vécu entre la première moitié du 19^ème siècle nous offre une compréhension plus approfondie du Canada grâce à leurs analyses et à leurs interprétations des plus importantes régions du Canada. Chaque auteur révèle les conditions géographiques et la vie du pays à l'époque à laquelle il écrit. Au cours des années 1830, Joseph Bouchette travaille à délimiter les divisions régionales de l'Amérique du Nord britannique à une époque mercantiliste, époque où certaines parties du contient étaient fort peu connues; au cours des années 1890 et 1910, George R. Parkin et J.D. Rogers décrivent les régions du Canada en train d'évoluer au cours des décennies où le CPR rend enfin possible l'ouverture du Canada d'un bout à l'autre du continent, assurant ainsi le fonctionnement efficace du pays; au cours des années 1920, Harold Innis rattache l'origine du CPR aux conditions préexistant dans les régions, dans le contexte d'une dynamique des pouvoirs opérante entre ces régions; au cours des années 1940 et 1950, Bruce Hutchinson fait le portrait de la ‘personnalité’ de chaque région du Canada ainsi que des tensions interrégionales à travers la vie et les perceptions de leurs habitants. L'importante somme des témoignages écrits sur les régions du Canada tels qu'offerts par ces auteurs démontre que les régions se transforment profondément, mais que les distinctions régionales et culturelles demeurent et que les rivalités entre régions ont de profondes racines.